＜フェアリーテール＞

＜店舗名：Kyoto 生chocolat＞
＜価格（税込）：1840円＞

 

　まず、その店舗名が余りにもストレートで潔く、心意気を感じさせてくれる。
　Kyoto 生chocolat。
　その店舗名に偽りなく、生チョコレートを提供してくれるお店だ。
　生チョコレートの外にもケーキを提供してくれるのだが、ここはやはり看板商品の生チョコレートを試したい。
　生チョコレートの種類は、お抹茶、ビター、スウィートとあるのだが、最も特徴的なもう一つの商品であるフェアリーテールを今回は購入してみた。
　サイトの説明書によれば、
　『北欧産のリンゴンベリーを使用した甘酢っぱい生チョコレートです、可愛いピンクの下にはビターチョコ、上にはドライブルーベリーが一粒新しい味わいの生チョコをお届けいたします。』
　とあり、この説明だけで、すでに美味しく感じられた。

　箱を開ける。商品名から連想し、なるほどと思わせる可愛らしいピンクの表情を浮かべたチョコレートが並んでいた。
　冷凍保存の為か、チョコレートの香りは微かに漂うばかり。
　保存は、冷凍保存が基本となる。冷凍庫から出してすぐに食べても良いし、5分程常温で置いて食べての良いとの事。
　両方の食べ方を試してみた。
　まず冷凍庫からとり出して、すぐに口にした場合。それでも凍っていない。歯がなんなくチョコレートを裁断する。口の中で僅かの間、固形の抵抗感を感じるが、やがて形状はゆるみ、やがて溶けるように消えていく。
　一方、常温で5分程置いてから口にした場合は、すでに抵抗感は最少であり、上顎と舌で挟み込むように圧迫すればゆったりととろけてゆく。固形はすぐに形を失って、滑らかな舌触りと共に溶けてゆく。
　この柔らかさこそ、生チョコレートの醍醐味か。
　そして風味は、なんといってもリンゴベリーの酸味が好ましい。その酸味に角を立てさせないように重みを加えるようなビターチョコレートの風味。そしてなによりも特徴的と思われるのは、リキュールの風味だろうか。アルコールの強みを感じさせず、リンゴベリーの酸味ととても相性の良い透明感のある爽やかな風味で、ビターチョコの風味も内包しつつ、調和を生み出し商品の方向性を決定付けているような存在。
　最後に残るのは、ドライブルーベリーの一粒。前歯でプチプチと潰しながら、口内に残ったチョコレートの風味とブルーベリーの風味を余韻として楽しむ。
　しっとりとした食感の中に、ほどよい軽快さを覚える美味しさ。

　当店のオーナーは、元々ニューヨークの日本領事館で高級仏蘭西料理の料理人を務め、オードブルからデザートまで腕を振るっていたそうだが、やがてチョコレート作りに専念し、当店をオープンされたそうだ。
　その転身には、余程チョコレートへの想いれがあったのだろうと推測される。
　フェアリーテールとは「おとぎ話」の意と思われる。
　一人の料理人の、チョコレートに対する強い思い入れが生み出した「おとぎ話」。
　そのストーリーは、甘酸っぱく爽やかで、好ましい軽快さを覚えるものだった。